Os animais invertebrados representam cerca de 97% de todas as espécies conhecidas no planeta. Estima-se cerca de 10 quintilhões de insetos vivos na Terra hoje, com aproximadamente 1 milhão de espécies catalogadas pela ciência. Dentre essa quantidade absurda de organismos, a ordem dos Coleoptera (besouros) ocupa 40% de todas as espécies de insetos catalogadas, sendo o maior grupo de insetos do planeta.

Não é de se admirar a apropriação das características dos besouros na cultura e em todas as mídias artísticas. No filme Alien (1979), os viajantes da tripulação do cargueiro interestelar são surpreendidos por um monstro que muito se parece com um besouro. No jogo de videogame Hollow Knight (2017), acompanhamos a "jornada do herói" de um personagem que é um inseto -- e não um qualquer: um besouro. Na literatura, há a clássica novela modernista A Metamorfose (1915), de Franz Kafka, na qual o protagonista Gregor Samsa acorda transformado em um inseto após uma noite de sonhos agitados. Apesar de Kafka não ter descrito a espécie, sua aparência é frequentemente associada à de um besouro.

Independentemente de as associações aos Coleoptera estarem ligadas ao pavor ou ao maravilhamento, todas as perspectivas apontam para uma estranha curiosidade em relação a esses cascudos. Imagino que nem o maior entomofóbico negaria sua curiosidade por esses seres de aparências tão sublimes. É alimentado por essa curiosidade que surge o Coleoptera Identifier: um experimento de visão computacional para transformar uma fotografia em uma hipótese sobre a posição do inseto na taxonomia.

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Referências

• CAMARGO, Amabilio J. A. de. Ordem Coleoptera - Embrapa Cerrados - Portal Embrapa. Disponível em: https://www.embrapa.br/web/cerrados/colecao-entomologica/coleoptera [↑] (abre em nova aba). Acesso em: 4 set. 2026.
• AMORIM, Dalton de Souza. O lugar dos insetos na biodiversidade. Disponível em: https://jornal.usp.br/artigos/o-lugar-dos-insetos-na-biodiversidade/ [↑] (abre em nova aba). Acesso em: 5 set. 2026.